El Departamento de Salud de Nueva York confirmó un brote de la enfermedad del legionario en el Upper East Side. Las autoridades sanitarias informaron que, tras una investigación comunitaria y pruebas preliminares de PCR, un total de 31 edificios dieron positivo por la presencia de la bacteria Legionela en sus torres de refrigeración.
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Aunque esta bacteria vive de forma natural en lagos y arroyos, suele convertirse en un peligro cuando se propaga en sistemas de agua artificiales de grandes edificaciones, como torres de enfriamiento, fuentes decorativas o grifos.
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¿Qué enfermedad provoca la bacteria Legionella?
Según autoridades sanitarias, la exposición a este patógeno causa una infección conocida como legionelosis, la cual puede manifestarse de dos formas distintas:
- Neumonía legionelósica: La variante más grave y peligrosa, que afecta directamente a los pulmones.
- Fiebre de Pontiac: Una afección mucho más leve, con síntomas similares a los de una gripe común.
Today we released a preliminary list of 31 buildings with cooling towers that tested positive for the presence of Legionella bacteria during an initial PCR screening test, as part of the ongoing investigation into an Upper East Side Legionnaires’ disease community cluster. pic.twitter.com/lk77K0aKiz
— nychealthy (@nycHealthy) July 10, 2026
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¿Cuáles son los síntomas de la neumonía legionelósica?
Los síntomas de la infección pulmonar por legionela se asemejan a los de cualquier otra neumonía. Los pacientes suelen presentar de forma repentina:
- Dificultad severa para respirar.
- Fiebre alta y escalofríos.
- Tos persistente y dolor de cabeza.
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¿Cómo se contagia la legionelosis?
Es fundamental aclarar que no se transmite de persona a persona. El contagio ocurre exclusivamente al inhalar vapor o microgotas de agua contaminada que se dispersan en el aire a través de los sistemas de ventilación o tuberías. Si bien los casos leves pueden ceder solos, ante cualquier dificultad respiratoria se debe buscar atención médica.
Aunque cualquiera puede contagiarse, el riesgo de desarrollar una neumonía grave aumenta considerablemente en:
- Adultos mayores y fumadores crónicos.
- Pacientes con cáncer, insuficiencia renal o hepática.
- Personas bajo tratamientos médicos que debilitan el sistema inmunitario.
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