El dicho popular afirma que las mejores lunas son las de octubre, y el firmamento otoñal parece dispuesto a confirmarlo. Las noches de este mes ofrecerán una agenda cargada de espectáculos celestes: desde perigeos lunares y la oposición del “Señor de los Anillos”, hasta intensas lluvias de meteoros y conjunciones planetarias.
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Las protagonistas del mes: fases y perigeos lunares
La Luna dominará el firmamento con acercamientos a la Tierra:
- 1 de octubre (Primer Perigeo): La Luna inicia el mes situándose a unos 369 000 kilómetros de la Tierra, luciendo un tamaño aparente mayor y un brillo imponente.
- 3 de octubre (Cuarto menguante): Comienza la transición hacia noches más oscuras.
- 10 de octubre (Luna nueva): Noche de oscuridad total, la ventana idónea para alejarse de la contaminación lumínica urbana y contemplar cielo profundo.
- 26 de octubre (Luna llena): El punto culminante del mes. El plenilunio brillará a unos 368 000 kilómetros de distancia.
- 28 de octubre (Segundo Perigeo): La Luna cerrará su ciclo mensual con un nuevo acercamiento máximo a nuestro planeta.
Lluvias de meteoros y Saturno en su punto cumbre
- 4 de octubre | Oposición de Saturno: La Tierra se interpondrá directamente entre el Sol y Saturno. Ubicado frente a la constelación de Cetus, el planeta anillado alcanzará su brillo máximo y su menor distancia al planeta, lo que facilitará su observación detallada incluso con telescopios pequeños.
- 6 al 10 de octubre | Lluvia de meteoros Dracónidas: Procedentes de los restos del cometa Giacobini-Zinner, tendrán su pico en la noche del 9 de octubre. Si bien la tasa es variable, en condiciones óptimas pueden registrar picos de cientos de meteoros por hora. El mejor horario para avistarlas es al anochecer, orientando la vista hacia el este.
- 21 de octubre | Lluvia de las Oriónidas: El rastro de partículas del cometa Halley regresa hacia la madrugada del 21. Se espera una actividad constante cercana a los 15 meteoros por hora, un clásico otoñal apto para observadores madrugadores.
Desfiles celestes y conjunciones planetarias
A lo largo del mes, la Luna y varios planetas protagonizarán encuentros visuales destacados:
- 5 de octubre (Bailes celestes): La Luna realiza un marcado acercamiento a Marte (a menos de 1°08′) y al cúmulo abierto M44 (El Pesebre). Simultáneamente, Venus y Mercurio comparten protagonismo en la constelación de Virgo.
- 6 de octubre (Cita con Júpiter): La Luna pasa rozando en el cielo al gigante gaseoso Júpiter.
- 11 y 12 de octubre (Danza de planetas interiores y M44): Se producen acercamientos y conjunciones lunares con Mercurio, Venus y el cúmulo M44, coincidiendo con la máxima elongación vespertina de Mercurio.
- 24 de octubre (Venus en su punto más cercano): Venus entra en conjunción solar inferior, alcanzando su mínima distancia respecto a la Tierra.
- 27 de octubre (Cierre con los gigantes): La Luna se encuentra con Saturno antes de enfilar su perigeo final y su aproximación al cúmulo de Las Pléyades.
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