Un evento astronómico poco habitual ocurrirá en el espacio exterior durante las primeras horas de este miércoles 5 de agosto, cuando la etapa superior de un cohete Falcon 9, perteneciente a la compañía SpaceX, se estrelle contra la superficie del satélite natural de la Tierra. A continuación, te compartimos los detalles sobre por qué chocará contra la Luna, sus riesgos y la posibilidad de observación desde la Tierra.
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Fecha y hora exacta del impacto en la Luna
De acuerdo con los datos de navegación espacial, el choque ocurrirá exactamente a las 00:35 horas (tiempo del centro de México) de este miércoles 5 de agosto.
La sección superior del cohete impactará de manera no planificada en la cara visible e iluminada de la Luna, en una zona muy próxima al cráter Einstein.
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Dimensiones, masa y fuerza del choque del Falcon 9
La parte del cohete en ruta de colisión es una estructura de 12 metros de largo con una masa aproximada de cuatro toneladas.
Cálculos de la NASA señalan que la etapa del cohete viajará a una velocidad de 8 mil 700 kilómetros por hora al momento del contacto. La fuerza del golpe liberará una cantidad de energía equivalente a la detonación de tres toneladas de dinamita, lo que provocará la formación de un nuevo cráter de dimensiones similares a las de una cancha de básquetbol.
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¿Por qué este cohete chocará contra la Luna?
La misión despegó el 15 de enero de 2025 con el objetivo de colocar en órbita dos módulos de exploración. Tras liberar su carga útil, la etapa superior no contó con el combustible suficiente para ejecutar las maniobras de reingreso a la atmósfera terrestre.
Al quedar a la deriva en el entorno cislunar, las fuerzas gravitatorias combinadas de la Tierra y la Luna alteraron progresivamente su órbita hasta situarla en trayectoria directa de colisión con la superficie lunar.
¿El impacto de la nave será visible desde la Tierra?
El momento exacto del choque no podrá observarse a simple vista ni mediante telescopios domésticos, debido a que el destello generado por el impacto durará menos de un segundo.
No obstante, la colisión levantará una densa columna de polvo y restos regolíticos que alcanzará varios kilómetros de altura. Esta nube de material espacial sí podrá ser registrada por telescopios profesionales y observatorios de alta potencia, los cuales procesarán y difundirán las imágenes posteriormente.
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¿Qué aportará este evento a la investigación espacial?
Al contar con el seguimiento preciso de la trayectoria, la comunidad científica abordará este evento como un experimento natural. La información recopilada permitirá a la NASA profundizar en el análisis de la mecánica del suelo lunar y aportará datos para el diseño de infraestructuras más resistentes con miras a futuras misiones tripuladas y cómo gestionar la basura espacial.
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