Una inesperada y devastadora erupción en el volcán Whakaari, en Isla Blanca, uno de los destinos turísticos más populares y activos de Nueva Zelanda, cobró la vida de 22 turistas y dejó a otros 25 con quemaduras críticas. Las personas caminaban justo en el cráter cuando el volcán hizo erupción. A pesar de que el hecho ocurrió hace algunos años, los videos del momento siguen circulando.
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¿Cómo ocurrió la erupción? Segundos de terror dentro del cráter
Aquel día, un grupo de excursionistas recorría el suelo del volcán cuando una columna masiva de ceniza, vapor y gases tóxicos a temperaturas extremas se disparó hacia el cielo. No hubo tiempo de huir. La velocidad de la erupción piroclástica atrapó a decenas de personas en el interior, provocando heridas devastadoras y quemaduras internas y externas a quienes lograron salir con vida.
My god, White Island volcano in New Zealand erupted today for first time since 2001. My family and I had gotten off it 20 minutes before, were waiting at our boat about to leave when we saw it. Boat ride home tending to people our boat rescued was indescribable. #whiteisland pic.twitter.com/QJwWi12Tvt
— Michael Schade (@sch) December 9, 2019
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¿Se pudo evitar? Existía alerta por actividad volcánica
Investigaciones posteriores revelaron que, en las semanas previas al desastre, las autoridades científicas habían elevado el nivel de alerta volcánica. A pesar de las claras señales de un incremento en la actividad, las agencias de turismo continuaron vendiendo boletos y desembarcando visitantes en la isla.
En los tribunales, varias empresas turísticas y de gestión de la isla fueron declaradas culpables de violar las normas de seguridad laboral, al no evaluar correctamente los riesgos ni advertir de forma adecuada a los clientes sobre el peligro.
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Los 25 supervivientes enfrentaron largos meses de cirugías reconstructivas y traumas psicológicos.
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