Chiapas logra sorprender a los turistas con su gastronomía única y llena de sabores. Entre sus platillos más peculiares y apreciados se encuentra el Nucú, un manjar exótico que despierta la curiosidad de los paladares más aventureros. Si te preguntas qué es, dónde encontrarlo y cómo se prepara, te contamos todos los detalles sobre este exótico platilo chiapaneco.
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¿Qué es el Nucú?
El Nucú, conocido en otras regiones como chicatana, zompopo, cocosh, shanish o tzim-tzim, es una especie de hormiga cortadora de hojas (Atta laevigata) que se consume como alimento en Chiapas. Específicamente, son las hormigas hembra aladas las que se recolectan, ya que son de mayor tamaño y salen de sus nidos en vuelos nupciales.
Estas hormigas, de color rojizo oscuro, son una fuente considerable de proteínas y su sabor es tan distintivo que algunos lo han llegado a llamar “el caviar chiapaneco”. Su consumo es una tradición ancestral, especialmente arraigada en la cultura zoque.
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¿Cuándo y dónde se compra el Nucú?
El Nucú es un producto de temporada, su aparición está estrechamente ligada a las lluvias de verano, generalmente entre los meses de junio, julio y agosto. Es en estas noches lluviosas cuando las hormigas salen de sus nidos para sus vuelos nupciales, siendo el momento ideal para su captura.
Para adquirir Nucú fresco y de buena calidad, se puede buscar en:
- Mercados locales de Chiapas: Especialmente en ciudades como Tuxtla Gutiérrez, encontrarás vendedores en los mercados tradicionales que ofrecen Nucú fresco durante la temporada.
- Ferias gastronómicas: Chiapas suele organizar ferias dedicadas al Nucú, como la “Feria Gastronómica del Nucú" en Tuxtla Gutiérrez, donde podrás encontrarlo en diversas presentaciones y platillos.
- Vendedores ambulantes: Es común ver a personas ofreciendo Nucú en las calles o cerca de las zonas de concentración de hormigas durante la temporada de lluvias.
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¿Cuánto cuesta comprar Nucú?
En cuanto al precio, puede variar considerablemente. Desde pequeñas porciones de 10 o 20 gramos que rondan los $50 pesos mexicanos, hasta cantidades mayores de 200 gramos que pueden alcanzar los $1,000 pesos, dependiendo de la demanda y la escasez.
¿Cómo se prepara el platillo exótico de Chiapas?
La preparación del Nucú es relativamente sencilla, pero requiere de un proceso que realza su sabor único. Aquí te explicamos la forma más tradicional:
- Limpieza: Una vez que tienes el Nucú, es importante limpiarlo. Se suelen colocar las hormigas en un recipiente con agua y dejarlas al sol por un par de días. Esto ayuda a purificarlas y, en algunos casos, a que suelten los restos de tierra de sus nidos.
- Tostado: El paso clave para resaltar su sabor. Las hormigas se tuestan en un comal o sartén seco a fuego medio, removiendo constantemente hasta que estén crujientes y desprendan un aroma característico y algo fuerte.
- Desprendimiento de alas y cabeza: Una vez tostadas, se procede a quitarles las alas y, en ocasiones, la cabeza, quedándose con la parte más apreciada: el abdomen o “colita”.
Formas de consumo y platillos con Nucú:
- Como botana: Simplemente tostado, con un poco de sal, limón y chile al gusto. Es perfecto para acompañar una bebida refrescante.
- En tacos: Una de las formas más populares. Se sirve el Nucú tostado en tortillas de maíz, con salsa y aguacate.
- En platillos innovadores: Aguachile de Nucú, salpicón de Nucú, tinga de Nucú, empanadas con Nucú e incluso hamburguesas con pan de Nucú y pizzas.
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