Un reciente estudio publicado en la revista científica PNAS ha arrojado luz sobre los misterios de Bennu, el asteroide cuyas muestras fueron traídas a la Tierra por la misión OSIRIS-REx de la NASA en 2023. La investigación, liderada por Mehmet Yesiltas de la Universidad de Stony Brook, revela que este cuerpo celeste de 500 metros de diámetro no es una roca uniforme, sino un complejo rompecabezas químico que conserva huellas de los inicios del sistema solar.
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Científicos revelan la compleja química del asteroide Bennu
El análisis detallado permitió identificar, por primera vez, tres dominios químicos distintos a una escala nanométrica (20 nanómetros). El hallazgo principal demuestra que el agua líquida no modificó al asteroide de manera homogénea. En cambio, el fluido circuló por canales restringidos, alterando regiones específicas donde precipitaron minerales carbonatados con compuestos de azufre, mientras que otras áreas permanecieron prácticamente intactas, preservando materia orgánica extremadamente delicada.
While ribose was present, deoxyribose (the DNA sugar) was not. This suggests RNA may have been more prevalent than DNA in the early solar system – supporting the “RNA world” hypothesis that DNA was not necessary for the origin of life. pic.twitter.com/6D5cPhGi8o
— NASA Solar System (@NASASolarSystem) December 2, 2025
¿Por qué es importante este descubrimiento de Bennu?
Bennu es considerado una "cápsula del tiempo" de 4 mil 600 millones de años. Este descubrimiento es vital porque evidencia que los procesos de formación de asteroides involucran interacciones locales muy complejas. Al estudiar estos fragmentos ricos en carbono y nitrógeno, la ciencia puede reconstruir con mayor precisión el entorno químico que existía antes de la aparición de la vida en la Tierra, comprendiendo cómo los ingredientes esenciales se distribuyeron en el espacio primitivo.
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