Después de vagar por el espacio durante más de medio siglo, la nave soviética Kosmos 482 ha perdido su batalla contra la gravedad y se encuentra en una trayectoria final que aparenta una colisión con la Tierra. Lanzada originalmente en 1972 con la misión de explorar Venus, esta sonda de 53 años de antigüedad se ha convertido en una pieza de basura espacial única que tiene en alerta a la comunidad astronómica por su inusual resistencia.
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La realidad del Kosmos 482: Un viaje fallido a Venus
La historia del Kosmos 482 es la de una misión frustrada. Diseñada como una "nave hermana" de la exitosa Venera 8, su objetivo era sumergirse en la densa atmósfera venusiana.
Sin embargo, un fallo en los motores poco después del despegue impidió que abandonara la órbita terrestre, dejándola atrapada girando alrededor de nuestro planeta como un satélite fantasma desde la década de los setenta. Ahora, la decadencia orbital natural está a punto de concluir su viaje.
La mayoría de la basura espacial moderna está diseñada bajo estándares de "diseño para la desaparición"; es decir, se fabrican con materiales que se incineran fácilmente al contacto con la atmósfera. El caso del Kosmos 482 es distinto.
Al haber sido construida para resistir las condiciones extremas de Venus (presiones aplastantes y calor intenso), la sonda cuenta con un módulo de descenso blindado. Los expertos temen que esta robustez le permita sobrevivir al calor de la reentrada en la atmósfera terrestre. La fuerza del choque sería comparable a la caída de un meteorito pequeño o un bólido celeste.
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¿En dónde podría impactar Kosmos 482?
Predecir el punto exacto de la caída es, según los astrofísicos, una tarea casi imposible debido a las variables atmosféricas y la velocidad del objeto.
Las baterías y sistemas de paracaídas de la nave llevan décadas "muertos", por lo que el descenso es totalmente incontrolado. Los modelos matemáticos actuales arrojan un área de probabilidad inmensa que abarca:
- Regiones del hemisferio norte como Canadá y Rusia.
- Zonas del hemisferio sur, llegando hasta el extremo de Sudamérica.
No obstante, dado que el 70% del planeta es agua, la estadística sugiere que lo más probable es que termine en el fondo de algún océano.
A pesar de lo alarmante que suena una "nave fuera de control", los especialistas en seguimiento satelital llaman a la calma. Si bien existe una posibilidad real de daños materiales si impactara en tierra firme, la probabilidad de que una persona resulte herida es estadísticamente extremadamente baja (aproximadamente una entre miles).
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