Un evento astronómico de gran relevancia ocurrirá este lunes 18 de mayo, cuando el asteroide 2026 JH2 realice un sobrevuelo extremadamente cercano a nuestro planeta. El objeto espacial, descubierto hace apenas unos días, pasará a una distancia considerablemente menor a la que nos separa de la Luna, lo que ha encendido las alertas de los sistemas de vigilancia espacial, aunque los científicos descartan cualquier posibilidad de colisión.
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¿Cuándo y a qué distancia pasará el asteroide 2026 JH2 de la Tierra?
El punto de máxima aproximación ocurrirá el lunes 18 de mayo. Según los datos del Centro de Planetas Menores, el asteroide se ubicará a tan solo 91,000 kilómetros (unas 56,000 millas) de la superficie terrestre.
Para poner esto en perspectiva, esta distancia equivale a apenas el 24% del trayecto entre la Tierra y la Luna. De hecho, el 2026 JH2 se acercará mucho más que algunos de los satélites de comunicaciones que orbitan nuestro planeta, lo que lo convierte en uno de los acercamientos más notables registrados en lo que va del año.
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¿Qué tamaño tiene el asteroide 2026 JH2 y representa algún peligro?
Aunque su tamaño exacto es difícil de precisar debido a la reflectividad de su superficie, los expertos estiman que el 2026 JH2 mide entre 15 y 35 metros de diámetro, lo que lo hace comparable con un edificio de diez pisos.
A pesar de su proximidad, la NASA ha confirmado que no hay riesgo de impacto. No obstante, su tamaño es similar al del objeto que explotó en la atmósfera sobre Cheliábinsk, Rusia, en 2013, por lo que se mantiene monitoreo constante. Este cuerpo ha sido clasificado como un objeto de clase Apolo, un grupo de asteroides cuyas órbitas cruzan la trayectoria de la Tierra alrededor del Sol.
¿Por qué fue detectado tan tarde por los astrónomos?
El asteroide fue avistado recientemente por investigadores del Observatorio Mount Lemmon en Arizona y confirmado por el Observatorio Farpoint en Kansas. Su detección tardía ha vuelto a poner sobre la mesa el debate sobre los "puntos ciegos" en la vigilancia espacial. Al ser objetos relativamente pequeños y, en ocasiones, provenir desde la dirección del Sol, los sistemas actuales pueden tardar en identificarlos antes de que se encuentren a una distancia crítica.
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¿Cómo y dónde ver en vivo el paso del asteroide?
Uno de los aspectos más fascinantes del 2026 JH2 es su notable aumento de brillo. Se espera que pase de una magnitud de 21.3 a una de 12.8 el 19 de mayo, permitiendo que sea visible mediante telescopios de aficionados de tamaño moderado en zonas con cielos oscuros.
Para quienes no cuenten con equipo especializado, diversas coberturas permitirán que personas de todo el mundo sigan el trayecto de este visitante espacial en tiempo real.
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