Tras la reciente fallecimiento Papa Francisco, la atención del mundo se centra en el Vaticano y en el inminente cónclave para elegir al nuevo Sumo Pontífice de la Iglesia Católica. Una de las preguntas más frecuentes es: ¿cuánto tiempo puede durar este proceso crucial? La respuesta, aunque variable, depende de una serie de factores históricos, políticos y las dinámicas internas del Colegio Cardenalicio.
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Duración promedio de un cónclave: Evolución en la historia
Históricamente, la duración de un cónclave ha oscilado enormemente. En sus inicios, las asambleas para elegir al Papa podían extenderse durante meses e incluso años. Un ejemplo extremo es el cónclave de Viterbo en el siglo XIII, que se prolongó durante casi tres años (1268-1271), llevando incluso al encierro literal de los cardenales hasta que alcanzaron un acuerdo.
Sin embargo, en la era moderna, los cónclaves tienden a ser mucho más breves. Los siglos XX y XXI han visto un promedio de duración de aproximadamente tres días. El cónclave de 2005, que eligió a Benedicto XVI, duró apenas 26 horas, mientras que el de 2013, que ungió al Papa Francisco, se extendió por alrededor de 25 horas y 30 minutos. El cónclave más corto de la historia reciente fue el de Julio II en 1503, que concluyó en tan solo diez horas.
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¿Qué factores influyen en la duración de un cónclave?
Varios elementos pueden acelerar o prolongar el proceso de elección:
- Homogeneidad ideológica del Colegio Cardenalicio: Cuando existe un consenso general entre los cardenales electores sobre el perfil del próximo Papa, el proceso tiende a ser más rápido.
- Presencia de candidatos fuertes: Si hay uno o varios candidatos con un apoyo significativo desde el inicio, la elección puede resolverse en las primeras votaciones.
- Divisiones internas: Las tensiones o facciones dentro del Colegio Cardenalicio pueden dificultar el consenso y alargar las deliberaciones.
- Reglas y procedimientos: Las normas actuales establecen que, si tras 33 votaciones no se alcanza la mayoría de dos tercios necesaria para la elección, la votación se limita a los dos cardenales con más votos. Además, después de tres días de votaciones sin éxito, se establece un día de reflexión y oración.
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